Details
Arnulf Rainer
(Baden 1929 geb.)
Übermalung
Mischtechnik auf Rolloleinwand
50,5 x 70,5 cm
1959
rechts unten signiert und datiert: A. Rainer 59
Provenienz: Galerie Fred Jahn München, Privatsammlung Wien
Arnulf Rainer war ein Rebell – von Anfang an. Er verließ 1944 die Schule, weil er von einem Kunsterzieher gezwungen wurde, nach der Natur zu zeichnen. Er verließ die Hochschule für angewandte Kunst einen Tag nach seiner Aufnahme nach einer künstlerischen Kontroverse mit einem Assistenten. Kurz darauf verließ er auch die Akademie der bildenden Künste schon nach drei Tagen, weil seine Arbeiten von einem Professor als entartet bezeichnet worden waren.
Anfang der 1950er Jahre schuf Arnulf Rainer intensiv verdichtete, surreale Zeichnungen. Weil ihm der Art-Club zu zahm war, gründet er mit Fuchs, Lehmden, Brauer, Hollegha und Mikl eine eigene Gruppierung, die Hundsgruppe. Im März 1951 fand ihre erste (und einzige) Ausstellung statt. Bei der Eröffnung kam es zu einem Skandal: Rainer, der sich damals „TRRR“ nannte (was an das Knurren eines Hundes erinnern sollte), stieg, enttäuscht von der Eröffnungsrede von Ernst Fuchs, auf eine Leiter und beschimpfte das Publikum: „Ich spucke auf Euch! Ihr mit Eurer verrotteten Kunstauffassung!“
1951 reiste Rainer mit Maria Lassnig nach Paris, um André Breton, den wichtigsten Theoretiker des Surrealismus, zu besuchen. Allerdings wurden die Erwartungen der beiden jungen Künstler schwer enttäuscht. Aber sie entdecken in der Galerie Nina Dausset etwas ganz Neues: l’art informel.
Rainer wandte sich endgültig von seinen surrealistisch-figurativen Anfängen ab:
„1951, zwanzigjährig, begann ich erstmals, Zeichnungen mit geschlossenen Augen anzufertigen. Mein Glaube an die bisherige Kunst war erloschen, ich war in einer Krise, auf einem Nullpunkt angelangt. Aus dem Surrealismus kommend, war ich an der Ideologie des psychischen Automatismus interessiert. So entschloss ich mich, Neues, Unbewusstes dadurch zu entdecken, dass ich die Augen schloss…“
Die Blindmalerei war geboren. Davon ausgehend gelangt Arnulf Rainer zu den Zentralisationen und den Zentral- und Vertikalgestaltungen. Aus Materialmangel fing er an, fremde Bilder zu übermalen:
„Ich befand mich damals in einer bewussten Wandlungsabsicht, zum Teil in konträren Bildauffassungen. Aus Unzufriedenheit korrigierte ich die Bilder dauernd, bis sie anfingen, immer dunkler zu werden. Daraus entwickelten sich ohne große Konzepte die Übermalungen.“
In den nächsten Jahren stellten Sam Francis, Georges Mathieu, Emilio Vedova, Viktor Vasarely und viele andere Künstler Rainer Arbeiten zum Übermalen zur Verfügung. In Wolfsburg wurde Rainer wegen der öffentlichen Übermalung eines prämierten Bildes gerichtlich verurteilt. Bei der Eröffnung der Ausstellung „Junge Stadt sieht junge Kunst“ übermalte er das soeben preisgekrönte Werk der Graphikerin Helga Pape mit schwarzer Farbe und heftet an das Bild eine Karte mit der bedruckten Aufschrift: „Übermalt von Arnulf Rainer“.
Die Presse berichtet aufgeregt: „Die schnell herbeigeholte Polizei ergriff den Anschwärzer, verhörte ihn und sperrte ihn in eine Zelle. Die Staatsanwaltschaft Hildesheim klagt ihn nun an, ‘vorsätzlich einen Gegenstand der Kunst, welcher öffentlich abgestellt gewesen ist, beschädigt zu haben, indem er eine Radierung mit schwarzer Farbe überschmierte.“
1989 widmete das Guggenheim Museum in New York Arnulf Rainer eine Retrospektive – es war die erste für einen lebenden europäischen Künstler überhaupt. Seit es den Capital Kunstkompass gibt, also seit 40 Jahren, wird Arnulf Rainer ununterbrochen unter die 100 bedeutendsten Künstler der Welt gereiht. Dieses Künstlerranking ist deshalb ernst zu nehmen, weil es nicht Meinungen von Kunstinsidern wiedergibt, sondern die Präsenz eines Künstlers in den Museen, Ausstellungshallen und bedeutendsten Galerien der ganzen Welt misst. Es gibt keinen anderen österreichischen Künstler, der auch nur annähernd in gleichem Maße international präsent gewesen wäre.
Mittlerweile wurde Arnulf Rainer mit Preisen und öffentlichen Würdigungen überhäuft. Aber man spürt in seinen Arbeiten noch immer die vibrierende Unruhe, die Unzufriedenheit mit sich selbst, die Besessenheit, etwas immer noch weiter zu verbessern. Doch genauso steckt in Arnulf Rainers Arbeiten auch die Suche nach Stille und Kontemplation. Auch dafür stehen seine Übermalungen.
